Internazionali Femminili di Palermo

Dal 1988, sotto allo splendido sole di Palermo, nel cuore dell’estate, si disputa il Torneo Femminile Internazionale di tennis, che da oltre trent’anni attrae sulle sponde siciliane grandi firme del circuito mondiale, giunte in Italia per contendersi il titolo dell’evento conosciuto anche come Palermo Ladies Open.

La 35esima edizione del Palermo Ladies Open è ormai alle porte e i campi del Country Time Club, dal 13 al 21 luglio sono pronti ad ospitare le giocatrici provenienti da tutto il mondo che saranno protagoniste del torneo. Come ogni anno l’evento siciliano sarà uno dei principali appuntamenti per gli appassionati di tennis italiani, per sostenere ulteriormente la crescita del tennis femminile, e contribuire anche allo sviluppo del territorio palermitano.

Dopo l’edizione 2023 che ha visto il trionfo della cinese Zheng Qinwen, il WTA 250 siciliano avrà nuovamente un tabellone principale del torneo singolare composto da 32 giocatrici, tra cui diverse Top50 del ranking WTA, mentre saranno 24 le atlete che parteciperanno invece alle qualificazioni che si terranno il 13 e 14 luglio. Inoltre, come da tradizione anche quest’anno ci sarà il torneo di doppio, che vedrà al via 16 coppie, e che in passato ha visto spesso le giocatrici italiane tra le protagoniste.

Intesa Sanpaolo, da sempre, difende i principi dello sport e ne promuove la diffusione, ed è fiera di sostenere l’organizzazione di un evento tanto atteso dagli addetti ai lavori e tanto amato dalle protagoniste del campo, soprattutto quelle azzurre, che da oltre tre decenni contribuiscono a rendere indimenticabili le notti sotto il cielo di Palermo.

La prima a vincere sulla terra rossa di Palermo fu Karin Kschwendt, la quale, durante la propria carriera, quasi a celebrare l’anima cosmopolita di un’isola che ha determinato i destini di tutti i popoli che vivono affacciati sul Mediterraneo, ha rappresentato tre diverse nazionalità: quella austriaca, quella tedesca e quella lussemburghese.
Dopo di lei, si sono alternate sul gradino più alto del podio numerose campionesse del tennis mondiale che, decennio dopo decennio, hanno messo la propria firma su un trofeo che si è fatto sempre più prestigioso e rinomato.

La francese Mary Pierce, per esempio, enfant prodige del circuito, vinse due edizioni consecutive del Palermo Ladies Open, ad inizio carriera, nel 1991 e nel 1992, inaugurando così un periodo magico, che le avrebbe permesso di raggiungere, di lì a poco, il suo best ranking: il terzo posto del 1995.

Il titolo di atleta più vincente della storia del torneo spetta invece alla spagnola Anabel Medina Garrigues, altra atleta da top 20 della classifica WTA, che nell’arco di dieci anni, tra il 2001 e il 2011, ha portato a casa ben 5 edizioni del trofeo, con l’incredibile percorso netto di cinque vittorie su cinque finali disputate. Il trionfo del 2004, in particolare, rimane negli annali e nella memoria dei tifosi di casa, quando l’iberica, con un doppio 6-4 si impose sulla giovanissima Flavia Pennetta, negando ai colori azzurri la prima affermazione nell’albo d’oro del torneo.

Per fortuna, però, quello delle tenniste azzurre era soltanto un arrivederci, perché nei nove anni successivi Flavia, Sara Errani e Roberta Vinci, avrebbero vinto quattro edizioni combinate del torneo, raggiungendo la finale per ben sette volte, che portano il totale tricolore a otto considerando l’exploit di Tathiana Garbin, sconfitta all’ultimo atto, proprio dalla Garrigues, nel 2006.

Tra le giocatrici protagoniste al 34° Palermo Ladies Open troviamo Camilla Rosatello. Classe 1995, la giovane tennista piemontese è scesa in campo sia nel singolare, avanzando fino agli ottavi di finale, che nel doppio in coppia con l’altoaltesina Angelica Moratelli.

E proprio nel torneo ospitato nel circolo che è diventato la sua casa negli ultimi due anni, e in compagnia di Alessia Sottile, abbiamo parlato delle emozioni che si provano a giocare davanti al proprio pubblico, dell’esperienza vissuta in United Cup 2023 e, ovviamente, dei suoi obiettivi e dei suoi sogni per il futuro.