Sinner-Djokovic: lo scontro semifinale in Australia

“La partita è stata complicata. Nei primi due set lui ha sbagliato tanto, nel terzo il livello era più equilibrato. Nel quarto mi sono detto che dovevo ripartire il prima possibile. Ho servito bene e ho risposto altrettanto bene, il risultato mi rende felice – ha detto Jannik Sinner subito dopo la conclusione del match -. Sicuramente battere Djokovic in uno Slam è qualcosa di diverso rispetto alle altre vittorie che avevo ottenuto contro di lui. L’ho affrontato tre volte nell’arco di dieci giorni a novembre ed è stata una fortuna: contro giocatori di questo tipo si migliora non tanto in allenamento quanto in partita”. Sinner ha poi avuto un pensiero per i suoi connazionali Bolelli e Vavassori, che hanno raggiunto la finale dell’Australian Open nel doppio maschile: “Io nel singolo, loro in doppio: c’è tanta Italia a Melbourne, è un momento molto positivo per noi”. 

Umore molto diverso, ovviamente, quello di Djokovic. “Anzitutto occorre fare le congratulazioni a Jannik – ha detto il campione serbo in conferenza stampa -. Ha giocato meglio di me sotto tutti i punti di vista. È migliorato molto al servizio, e dal punto di vista mentale avere un coach esperto come Darren Cahill lo aiuta molto. Quanto a me, sono scioccato per il livello di gioco che ho espresso, è stato decisamente sotto i miei standard. Penso di aver giocato uno dei peggiori match a livello Slam della mia carriera. In ogni caso, vanno fatti i complimenti a Sinner”. 

Si assesta dunque sul 4-3 per il serbo il bilancio dei precedenti tra Jannik Sinner e Novak Djokovic. Il primo confronto era andato in scena sulla terra rossa di Montecarlo nel 2021 e Djokovic vinse nettamente (6-4 6-2). Poi due importantissime partite a Wimbledon: il quarto di finale del 2022, perso da Sinner in cinque set (5-7 2-6 6-3 6-2 6-2) e la semifinale del 2023, la prima a livello Slam per l’azzurro, vinta dal serbo in tre set (6-3 6-4 7-6). Lo scorso autunno la saga si è rinnovata con tre scontri, di cui due alle Nitto ATP Finals di Torino. Durante il round robin, Jannik ha sfatato il tabù vincendo contro il numero uno del mondo per 7-5 6-7 7-6, ma ha perso la finalissima al PalaAlpitour con il risultato di 6-3 6-3. Pochi giorni dopo, la più gustosa delle rivincite è arrivata in Coppa Davis, con un’epica vittoria per 6-2 2-6 7-5, ottenuta salvando tre match point, sulla strada che ha portato l’Italia ad alzare il trofeo. Ora la vittoria di Jannik a Melbourne, su quello che da sempre è il campo preferito di Djokovic, in un’occasione che sa tanto di cambio della guardia.